Autora: Gabrielle Juliett Barriga (La Paz)

Biografía Recomendada - II Concurso Nacional de ensayos biográficos "Mujeres en nuestra historia"

En el amanecer del siglo XX, durante el período liberal en Bolivia, entre cuadernos, revistas y libros, emerge la figura central de este relato, Ana Rosa Tornero, quien nació en Bolivia en 1907 y se convertiría en una de las voces más influyentes de su tiempo. Escritora prolífica, periodista comprometida, profesora dedicada, reformista social y feminista apasionada, quien dejó una huella imborrable en la historia boliviana.

Tornero, estudió en la normal de La Paz, fue profesora de filosofía y literatura. Dirigió el Liceo “María Josefa Mujía” en Sucre, la Escuela Profesional “Uruguay” de La Paz y el Liceo “Adela Zamudio” de Cochabamba. Fue una mujer de clase media alta y se refirieron a ella como educadora y feminista. (Peñaranda del Carpio, 2017:9).

Pero, ¿por qué la denominaron “feminista”? Como señala Giménez (2017), a inicios del siglo XX el acceso (aún incipiente) de las mujeres a la educación permitió la aparición de grupos de mujeres cultivadas y profesionales, que tenían inquietudes intelectuales y culturales. Así, surgieron en diferentes ciudades de Bolivia los centros culturales femeninos, que reunían a mujeres de las clases medias y altas para conversar, debatir y expresarse sobre literatura, poesía, arte, pintura, etc. Sin embargo, estos centros no se limitaron a una función puramente cultural e intelectual, también adoptaron una función política que permitía a estas mujeres reivindicar sus derechos civiles y políticos.

Uno de los más importantes ejemplos fue el Ateneo Femenino en La Paz, compuesto por artistas, periodistas, profesoras y escritoras. Este espacio tuvo en la Convención Femenina de 1929 la constitución de sus bases ideológicas: la liberación femenina y el derecho a la cédula de identidad, entre otros.

No obstante, el punto central de esta organización eran los planteamientos de las élites femeninas, que reclamaban el derecho al voto, pero únicamente para las mujeres letradas. Ana Rosa Tornero fue fundadora del órgano principal de esta manifestación, la revista "Eco Femenino", donde publicó ensayos literarios y artículos sobre feminismo (Lema, Choque y Jiménez, 2006:36).

Fue en 1929 también que Ana Rosa Tornero fundó el Centro Hispano Americano. Como señala Peñaranda del Carpio (2017), debido a su larga trayectoria como feminista y periodista, Ana Rosa pudo representar al país en el Congreso Interamericano de Mujeres en Lima y en el Congreso Panamericano en Montevideo.

Siguiendo los pasos de Ana Rosa, vemos que también tuvo una participación significativa en la Guerra del Chaco (1932-1935), ya que en 1934 actuó como vocera y periodista desde los micrófonos de Radio Illimani, inspiró a los hombres para servir a la patria, a las mujeres a organizar las brigadas femeninas de la Cruz Roja Boliviana y visitó el frente en varias oportunidades (Durán, 1997; citado en Olarte Quiroz, 2020:16).

Según Gimenes (2017) retornando de sus viajes, Tornero compartiría sus experiencias con el público a través de Radio Illimani o por conferencias públicas en el Teatro Municipal. También publicaba reportajes en el periódico “El Diario”, donde fungió como corresponsal de guerra. Y fue la única mujer entre los nueve representantes en la Asociación de Periodistas.

Ana Rosa es considerada la heroína stronguista porque en septiembre de 1935 viajó al Paraguay para visitar a los prisioneros bolivianos. Su estadía en territorio adverso fue reconocida por los oficiales guaraníes. Este viaje sirvió para recoger un valioso pergamino realizado por los prisioneros stronguistas del acantonamiento de Cambio Grande (Pereyra, 2022).

Echevarría (2019) destaca que por toda esta labor, Tornero fue reconocida por el gobierno boliviano que la condecoró con la Medalla de Guerra, con la Medalla del Mérito Militar, en el grado de Caballero, y con tres diplomas otorgados por el Estado Mayor General.

Ana Rosa Tornero falleció el 27 de febrero de 1984 en Albuquerque, Nuevo México, dejando un legado como periodista comprometida y pionera del feminismo boliviano. Su incansable labor por los derechos de las mujeres y su lucha por la soberanía nacional siguen siendo fuente de inspiración.