Nació en Cochabamba, proveniente de una familia noble y acomodada. Cursó estudios en el Liceo 14 de septiembre. Se cuenta que Sara tenía un alto espíritu patriótico y de servicio, fundando asociaciones de beneficencia. Entre sus acciones de ayuda más destacadas se dice que, cuando apenas tenía 13 años, ya prestaba ayuda en casas de caridad. Además, al terminar la Guerra del Pacífico, tomó conocimiento del retorno de un cabo llamado Juan Gallardo, quien se encontraba en la más absoluta indigencia, como muchos otros compatriotas después del conflicto. Ugarte recolectó dinero entre sus amigas y vendió sus muñecas para acuñar una medalla de oro para el soldado. Se le asigna la siguiente frase: “¡Dichoso siglo en que el deber es una virtud!” (Urquidi, 1919:177).

Sara Ugarte también demostró dotes para la poesía, sin embargo, la mayor parte de sus composiciones solo fueron conocidas en los círculos literarios en los que ella se presentaba (Belmont, 1922). Entre sus primeras composiciones se menciona “La Huérfana”, obra que fue muy bien recibida. Bajo el seudónimo de “Clora” dio a conocer “Fantasía” y “Colón”.

“En la polémica literaria y religiosa, es notable su estudio crítico de la famosa obra «Lourdes», demoledora del catolicismo, por Emilio Zola”. Se dice que supo “condensar puntos esenciales de las críticas análogas hechas al gran novelista revolucionario francés, magistralmente y en tono elevado”. El trabajo se publicó en “La Revista Católica”, donde colaboraban reconocidos escritores de la época, sin embargo, “nadie pensó fuese producción de una mujer.... del país; no llevaba firma completa, sino las iniciales” (Urquidi, 1919:180). “Condiciones sociohistóricas del país en la época de la guerra con Chile”, es una obra inédita de su autoría.

Otra importante acción por la que se la recuerda, es que fue una de las principales promotoras para la edificación del Monumento a las Heroínas de la Coronilla. Para este cometido fundó la Sociedad Patriótica “27 de Mayo” (embrión del actual Comité Cívico Femenino) (Luján, 2009). Se cuenta que Sara “destacó el sentido popular de la gesta de 1812, para pedir cuotas a las verduleras de la Recova, que debían prorratear la costosa fundición del monumento en bronce que las representaba, según el modelo popular de la novela Juan de la Rosa. Entonces se desató una doble polémica: el sitio del monumento, fijado inicialmente en lugar del antiguo Acho (hoy Coliseo multifuncional), porque la cumbre de la colina estaba ya ocupada por el ‘obelisco escolar’. Los notables de la ciudad temieron que el emplazamiento del monumento en el antiguo Acho recrudeciera el sentido populachero de la conmemoración, ligada a las mestizas vendedoras del mercado o artesanos que pululaban en las faldas de la colina. Este matiz desnudó la polémica oculta entre los sectores populares y los notables letrados que escribían en los diarios de la época e integraban el Concejo Municipal, pues estos se resistían a reconocer la raigambre popular de las heroínas de 1812 y juzgaron más bien que sus legítimas herederas eran mujeres de su extracción social con acceso a la educación, como fue el caso de Adela Zamudio” (Rocha, 2012).

Un año después de la muerte de Sara, en 1925, el entonces presidente Hernando Siles resolvió la disputa, determinando la construcción del monumento en la cumbre de la colina de San Sebastián, reconociéndose la extracción popular de las Heroínas de la Coronilla.