Primera abogada del país (1925), periodista y gestora social, nace en La Paz un 19 de marzo de 1903. Hija de Celia Daza y del ex presidente Abdón Saavedra. Culminó estudios secundarios y resultado de la otorgación de valor universitario al Liceo de La Paz (1912) (Mamani, 2014), con 16 años, pudo iniciar estudios en la Escuela de Derecho (Paredes, 1997).

En la década de 1920 y 1930, doña Pepa, como también era conocida María Saavedra, realizó importantes actividades. En 1923, junto a otras destacadas jóvenes e intelectuales mujeres, cofundó el grupo Ateneo Femenino; destacada organización que luchó por los derechos de las mujeres. Así también incursionó en el periodismo, a través de diferentes iniciativas. Una de ellas fue a partir de la página femenina en el diario “La República”, bajo los seudónimos de Berenguela y Danitza. Otra experiencia fue la revista de propaganda patriótica “Bolivia”, cuyo sexto número (1926) estuvo bajo su dirección y escribió sobre la relación entre el nuevo plan de estudios y el bachillerato para mujeres (Paredes, 1997).

En lo académico, logró la cátedra de Derecho Romano en la Facultad de Derecho mediante examen de competencia. Durante la Guerra del Chaco (1932-1935) se desempeñó como enfermera voluntaria de la Cruz Roja en el Hospital Militar Nº 1 (Mujeres Historia Bolivia, 2020). Terminado el conflicto coadyuvó en la repatriación de prisioneros bolivianos.

Combinando la abogacía con su labor de gestora social, Saavedra redactó el primer código de Menores del país, fue fundadora del Patronato Nacional de Menores (1948), del Instituto de Legislación de Menores (1950), la Liga de Defensa de Menores, cofundadora del Colegio Nacional de Pediatría y creadora de multitud de clubs de lectura en todo el país (Mujeres Historia Bolivia, 2020 y Escobari, 2015).

Así también, participó en la fundación de la Federación Nacional de Abogados (1945) y de la Confederación de Instituciones Femeninas (CONIF) (1948). Saavedra, fue la primera mujer ministra de la Corte Suprema de Justicia (1974- 1976) (Blanco, 2020). En su producción intelectual se cuenta el Manual de Derecho Romano (1937), Régimen jurídico de la menor de edad en Bolivia (1950), Código Tutelar del Anciano (1974) y Política de bienestar social (1982).

Por su destacada labor, en el año 2000 recibió la "Condecoración Primera Dama de la Nación" (ANF, 2000) y el Cóndor de los Andes (Blanco, 2020).